Confundir multa, cláusula penal e incumplimiento definitivo produce errores relevantes en la administración y ejecución de contratos estatales.
Naturaleza jurídica de la multa
La jurisprudencia del Consejo de Estado ha señalado que la multa busca presionar al contratista para que cumpla sus obligaciones durante la ejecución.
No constituye por sí sola una indemnización ni equivale necesariamente a una declaratoria de incumplimiento definitivo.
- Tiene finalidad conminatoria.
- Debe respetar el debido proceso.
- No posee por sí misma finalidad resarcitoria.
La cláusula penal responde a una lógica diferente
La cláusula penal pecuniaria se relaciona con la estimación anticipada de perjuicios derivados del incumplimiento.
Su función jurídica no debe confundirse con la presión al cumplimiento propia de la multa.
La declaratoria de incumplimiento
La efectividad de determinadas consecuencias contractuales exige un acto administrativo motivado que declare el incumplimiento y respete las garantías procedimentales correspondientes.
Conclusión
La precisión conceptual entre multa, incumplimiento y cláusula penal es una herramienta de gestión de riesgo jurídico y financiero tanto para entidades como para contratistas.
